Το βόλεϊ είναι ένα παιχνίδι στο οποίο τα μέλη καθεμιάς από τις δύο αντίπαλες ομάδες ρίχνουν την μπάλα με τα χέρια τους πάνω από το δίχτυ χωρίζοντάς τα, προσπαθώντας να την αποτρέψουν από το να αγγίξει το έδαφος από την πλευρά του γηπέδου. Υπάρχουν κανόνες που διέπουν τόσο τη διαδικασία του παιχνιδιού όσο και τις παραμέτρους του ιστότοπου. Χάρη σε αυτούς τους κανόνες, το βόλεϊ συμπεριλαμβάνεται στο Ολυμπιακό πρόγραμμα δύο φορές - όπως ένα παιχνίδι στην αίθουσα και στην παραλιακή του έκδοση.
Αυτό το παιχνίδι εμφανίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες όχι πολύ καιρό πριν - συνέβη το 1964 στους XVIII καλοκαιρινούς αγώνες στο Τόκιο. Την ίδια χρονιά, δύο αγώνες συμπεριλήφθηκαν στο πρόγραμμα του ανταγωνισμού - αρσενικά και θηλυκά. Το καλύτερο από όλα, οι εθνικές ομάδες των διοργανωτών των αγώνων και της Σοβιετικής Ένωσης ήταν έτοιμες για το ολυμπιακό ντεμπούτο. Τα ιαπωνικά κορίτσια έγιναν οι πρώτοι πρωταθλητές βόλεϊ στην ιστορία των αγώνων και οι αθλητές από την ΕΣΣΔ έλαβαν αργυρά μετάλλια. Οι άνδρες ήταν η ισχυρότερη ομάδα της Σοβιετικής Ένωσης και οι Ιάπωνες πήραν την τρίτη θέση.
Τα επιτεύγματα της Σοβιετικής Ένωσης και τώρα, δύο δεκαετίες μετά την εξαφάνιση αυτής της χώρας, παραμένουν τα υψηλότερα στην ιστορία των ολυμπιακών τουρνουά βόλεϊ - για επτά ολυμπιάδες, έχουν συγκεντρωθεί 12 βραβεία για λογαριασμό της. Οι Ιάπωνες που τους ακολουθούν στον γενικό κατάλογο κέρδισαν το ένα τρίτο λιγότερα μετάλλια. Για τέσσερα τουρνουά που πραγματοποιήθηκαν στους καλοκαιρινούς αγώνες στους Ρώσους, δεν είχαν ποτέ απονέμονται, αλλά ούτε οι ομάδες των γυναικών ούτε των ανδρών κατάφεραν να κερδίσουν χρυσό.
Η ποικιλία του beach volleyball διαφέρει κυρίως από το παιχνίδι στην αίθουσα καλύπτοντας την περιοχή (το παιχνίδι λαμβάνει χώρα στην άμμο), το μικρότερο μέγεθος αυτής της περιοχής και τον αριθμό των παικτών σε ομάδες (δύο αντί για έξι). Είναι πιο σωστό να ονομάζετε ένα τέτοιο άθλημα ένα ζευγάρι παρά μια ομάδα, έτσι ώστε οι κανόνες να επιτρέπουν σε δύο ζεύγη από κάθε χώρα να συμμετέχουν σε ολυμπιακά τουρνουά.
Στην ιστορία των καλοκαιρινών αγώνων μέχρι σήμερα, πραγματοποιήθηκαν μόνο τέσσερα τουρνουά beach volleyball και κανένας από αυτούς δεν θα μπορούσε να κάνει χωρίς αντιπροσώπους της Βραζιλίας σε τουλάχιστον ένα από τα βάθρα. Συνολικά, οι παίκτες βόλεϊ από αυτή τη χώρα έχουν κερδίσει εννέα μετάλλια, αλλά λόγω του μεγαλύτερου αριθμού χρυσών βραβείων στο συνοπτικό πίνακα είναι μπροστά από Αμερικανούς αθλητές. Πέντε από τα επτά μετάλλια έχουν την υψηλότερη αξιοπρέπεια. Δεν υπήρχαν ρώσοι εκπρόσωποι σε αυτό το άθλημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
