Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι πολύ δημοφιλείς και αναμένεται με ανυπομονησία σε πολλές χώρες του κόσμου. Ωστόσο, πέρα από την αιώνια ιστορία τους, έχουν βιώσει και απογοήτευση, απαγορεύτηκαν και επέτρεψαν εκ νέου, μποϋκοτάρονταν και μάλιστα μετατράπηκαν σε περιφέρεια παρά σε παγκόσμια κλίμακα.
Οι πρώτοι τεκμηριωμένοι Ολυμπιακοί Αγώνες πραγματοποιήθηκαν στην Ελλάδα το 776 π.Χ. Παρ 'όλα αυτά, υπάρχουν πληροφορίες που μπορεί εμμέσως να δείχνουν ότι οι διαγωνισμοί αυτοί διεξήχθησαν νωρίτερα. Ειδικότερα, υπάρχει ένας μύθος σύμφωνα με τον οποίο ο Ηρακλής διοργάνωσε για πρώτη φορά τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1210 π.Χ., αν και δεν έχει ακόμη βρεθεί καμία επιβεβαίωση.
Από τα έγγραφα που μας έφτασαν, έγινε γνωστό ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες περιλάμβαναν αρχικά μόνο έναν τύπο διαγωνισμού - τρέξιμο, άλλωστε, δεν ήταν αριθμημένοι, όπως στην εποχή μας, αλλά πήραν το όνομά τους για λογαριασμό του νικητή. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι κατά τη διάρκεια των αγώνων πρέπει να συνάπτεται κατάπαυση του πυρός μεταξύ των αντιμαχόμενων κρατών, ωστόσο, δυστυχώς, αυτός ο κανόνας παραβιάζεται επανειλημμένα. Πολλές φορές τα παιχνίδια ακυρώθηκαν και όταν ο Χριστιανισμός έγινε η επίσημη θρησκεία, απαγορεύτηκαν πλήρως, αποκαλούμενος παγανιστική διασκέδαση.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ξεχάστηκαν εδώ και πολλούς αιώνες, αλλά υπάρχουν στοιχεία ότι ακόμα και τον 17ο αιώνα τέτοιες εκδηλώσεις, μόνο περιφερειακής κλίμακας, διεξήχθησαν σε αρκετές χώρες, μεταξύ των οποίων η Ελλάδα, η Γαλλία, η Αγγλία κλπ. Τον 19ο αιώνα, το θέμα των Ολυμπιακών Αγώνων προέκυψε στα έργα των ελληνικών ο ποιητής Παναγιώτης Σούζος. Ο ποιητής έστειλε κατ 'επανάληψη αναφορές στον κυβερνήτη και μίλησε για το πόσο σημαντικό είναι να αναβιώσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ωστόσο, κατάφερε να επιτύχει το αποτέλεσμα μόνο μερικά χρόνια αργότερα με τη βοήθεια του ελληνικού δημόσιου προσώπου Ευαγγέλη Ζαπάσα, που το 1859 πραγματοποίησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες με δικές του οικονομίες.
Η ιδέα των Ελλήνων μετά από αρκετές δεκαετίες υποστηρίχθηκε έντονα από τον Γάλλο Pierre de Coubertin. Ήταν σίγουρος ότι οι Γάλλοι υπέστησαν την επαίσχυντη ήττα στον πόλεμο με τη Πρωσία, που θα ενίσχυε όχι μόνο τα σώματά τους αλλά και την ψυχή τους. Επιπλέον, ο κύριος Coubertin ονειρευόταν να ενώσει αθλητές από όλο τον κόσμο προκειμένου τελικά να επιτύχει αμοιβαία κατανόηση και να τερματίσει τους αιματηρούς πολέμους.
Χάρη στις προσπάθειες του Pierre de Coubertin, οι πρώτοι καλοκαιρινοί Ολυμπιακοί Αγώνες έγιναν το 1896, μετά από τους οποίους επαναλήφθηκαν κάθε τέσσερα χρόνια και συνεχίζονται. Το 1924 διοργανώθηκαν οι πρώτοι χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες. Αρχικά έγιναν σε ένα χρόνο με το καλοκαίρι, αλλά, από το 1994, άρχισαν να οργανώνουν με ένα διάστημα δύο ετών. Αργότερα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες έλαβαν ιδιαίτερη ανάπτυξη: από το 1960, διεξάγονται ειδικοί διαγωνισμοί για άτομα με ειδικές ανάγκες και από το 2010 και για νέους από 14 έως 18 ετών.
