Η κολύμβηση έχει γίνει μαζική δραστηριότητα από τον 16ο αιώνα. Ο πρώτος διαγωνισμός πραγματοποιήθηκε το 1515 στη Βενετία. Στις αρχές του 18ου και 19ου αιώνα ιδρύθηκαν σχολεία κολύμβησης σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Το 1896 συμπεριλήφθηκαν αγώνες κολύμβησης ανδρών στο θερινό πρόγραμμα. Από το 1912, οι γυναίκες έχουν συμμετάσχει σε διαγωνισμούς σε αυτό το άθλημα.
Οι διαγωνισμοί αρχίζουν με προκαταρκτικούς αγώνες. Οι 24 καλύτεροι κολυμβητές μοιράζονται 8 άτομα σε 3 θερμότητες. Στον διαγωνισμό σε απόσταση 400 μ., Οι 8 καλύτεροι κολυμβητές φτάνουν στον τελικό και σε απόσταση 200 μ. Πραγματοποιείται ημιτελικός, στην οποία συμμετέχουν 16 άτομα.
Η έναρξη και η ολοκλήρωση βοηθούν στην αναγνώριση ηλεκτρονικών αισθητήρων στους τοίχους της πισίνας και στα βάθρα. Επομένως, ο υπολογισμός του χρόνου είναι ακριβής σε εκατοστά του δευτερολέπτου.
Το Ολυμπιακό πρόγραμμα περιλαμβάνει τα ακόλουθα στυλ: freestyle, μαστού, πλάτη και πεταλούδα.
Ο αγώνας freestyle, που ονομάζεται επίσης crawl, πραγματοποιείται σε αποστάσεις 50, 100, 200, 400 και 800 m. Επιπλέον, οι άνδρες αγωνίζονται σε απόσταση 1, 5 km. Όταν σέρνεται, το πάνω σώμα του αθλητή είναι συνεχώς πάνω από την επιφάνεια του νερού. Ένας κολυμβητής επιτρέπεται να βυθιστεί πλήρως μόνο στην αρχή και μια στροφή, και έπειτα σε βάθος που δεν υπερβαίνει τα 15 μ. Το φινίρισμα θεωρείται ότι επιτυγχάνεται εάν ο κολυμβητής αγγίξει τον τοίχο της πισίνας με τουλάχιστον ένα χέρι. Κατά τη διάρκεια ενός γύρου στροφής επιτρέπεται να σπρώχνεται με τα πόδια.
Όταν ένας αθλητής στέκεται στην πλάτη του, τα πόδια του μπορεί να είναι κάτω από το νερό. Τους επιτρέπεται να πηγαίνουν κάτω από το νερό κατά την εκκίνηση και να γυρίζουν σε βάθος που δεν υπερβαίνει τα 15 μ. Οι διαγωνισμοί κολύμβησης με αυτό το στυλ κρατιούνται σε αποστάσεις 100 και 200 μ.
Τα κολύμβηση του στήθους πραγματοποιούνται επίσης σε απόσταση 100 και 200 μ. Ταυτόχρονα, οι αθλητές βρίσκονται σε μια προς τα κάτω όψη, τα πόδια είναι οριζόντια και μετακινούνται συγχρόνως. Οι κολυμβητές μπορούν να πάρουν όρθια θέση μόνο μία φορά με κάθε πόδι. Όταν γυρίζετε και τελειώνετε, πρέπει να αγγίξετε τα τείχη της πισίνας με τα δύο χέρια. Η κεφαλή μπορεί να είναι κάτω ή πάνω από το νερό.
Το στυλ της πεταλούδας διαφέρει από το μαστό, καθώς ο κολυμβητής πρέπει πάντα να κολυμπάει στην επιφάνεια του νερού. Επιπλέον, τα χέρια του θα πρέπει να κινούνται συγχρόνως προς τα εμπρός.
Για τους κολυμβητικούς αγώνες χρησιμοποιείται μια πισίνα μήκους 50 μ., Με βάθος 3 μ. Χωρίζεται σε 8 λωρίδες, οι οποίες υποδεικνύονται με γραμμές και αριθμημένες. Η θερμοκρασία του νερού κυμαίνεται από 25 έως 27 μοίρες.
