Σε ταχύτητα πατινάζ, είναι απαραίτητο να πάει η καθορισμένη απόσταση σε ένα φαύλο κύκλο του σταδίου του πάγου. Ο αθλητής που φτάνει στη γραμμή τερματισμού γρηγορότερα από τους άλλους συμμετέχοντες στον αγώνα κερδίζει. Οι διαγωνισμοί αυτοί ονομάζονται κυκλικοί.
Οι διαγωνισμοί σε ταχύτητα είναι εδώ και πολύ καιρό. Η πρώτη λέσχη πατινάζ ταχύτητας εμφανίστηκε στην Αγγλία το 1742, και οι επίσημοι διαγωνισμοί σε αυτό το άθλημα ξεκίνησαν το 1763.
Από το 1892 λειτουργεί η Διεθνής Ένωση Πατίνων ISU (ISU), η οποία περιλαμβάνει περισσότερες από 60 εθνικές ομοσπονδίες. Το 1924, το πατινάζ ταχύτητας συμπεριλήφθηκε στο χειμερινό πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων. Αρχικά, μόνο οι άντρες συναγωνίστηκαν σε αυτό, αλλά από το 1960, διοργανώθηκαν γυναικείες διοργανώσεις.
Οι Ολυμπιακοί σκοπευτές πάνε τόσο σύντομα, από 500 έως 1.500 μ., Όσο και σε μεγάλες αποστάσεις, το μήκος των οποίων κυμαίνεται από 3 έως 10 χιλιόμετρα.
Οι συμμετέχοντες στον αγώνα ξεπερνούν την απόσταση μαζί. Σε αυτή την περίπτωση, ένας από αυτούς τρέχει κατά μήκος της εξωτερικής πλευράς του κύκλου, και ο άλλος κατά μήκος της εσωτερικής διαδρομής.
Σοβιετικοί και στη συνέχεια Ρώσοι αθλητές έδειξαν καλά αποτελέσματα σε αυτό το άθλημα. Για παράδειγμα, κέρδισαν 7 βραβεία στο ντεμπούτο διαγωνισμό για σοβιετικούς σκέιτερ. Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια των VII Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων το 1956. Η αθλήτρια Maria Isakova, που εκπροσωπεί τη Σοβιετική Ένωση, έλαβε τρία παγκόσμια πρωταθλήματα και έφερε 3 βραβεία από τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Οι αθλητές χρησιμοποιούν ειδικό εξοπλισμό, το κύριο στοιχείο του οποίου είναι η παγοδρομία. Η λεπίδα είναι στερεωμένη στην περιοχή του δάχτυλου του συμμετέχοντα του αγώνα και παραμένει στον πάγο πιο μακρυά στο βήμα του σκέιτερ. Τα παπούτσια, στα οποία προσαρτώνται τα πτερύγια, κατασκευάζονται σύμφωνα με τα καλούπια ποδιών των υλικών υψηλής τεχνολογίας. Εκτός από τα πατίνια, σημαντικό ρόλο διαδραματίζει και η επιλογή του κοστουμιού για τον ανταγωνισμό. Θα πρέπει να ταιριάζει στο σώμα, αλλά να μην περιορίζει την κίνηση. Για την ανάπτυξη νέων, βελτιωμένων υφασμάτων από τα οποία κατασκευάζονται κοστούμια έλξης, διεξάγονται αεροδυναμικές μελέτες διαφόρων υλικών.
Ο επαγγελματικός εξοπλισμός βοηθά τους αθλητές να αποφύγουν κάποιους τραυματισμούς. Η υψηλή ταχύτητα που αναπτύσσουν οι σκέιτερ και γυρίζει στις στροφές του κύκλου του πάγου μπορεί να οδηγήσει σε πτώση και τραυματισμό από τη λεπίδα του πατίνου ενός αθλητή που τρέχει κοντά.
