Ορεινή ποδηλασία ή ποδήλατο βουνού είναι ένα σχετικά νέο, γρήγορα αναπτυσσόμενο άθλημα. Τα ποδήλατα βουνού συνεχώς βελτιώνονται. Το άθλημα αυτό συμπεριλήφθηκε στο πρόγραμμα των Καλοκαιρινών Ολυμπιακών Αγώνων το 1996.
Παρά τη νεολαία του, το ποδήλατο βουνού έχει αποκτήσει μεγάλη δημοτικότητα σε διάφορες χώρες. Έχει εφευρεθεί στη δεκαετία του '50 του XX αιώνα. Το γεγονός ότι η ορεινή ποδηλασία έχει γίνει επίσημο άθλημα οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε μέλη του Club Velo Mount Tamalpais. Πρώτα διοργάνωσαν έναν αγώνα κατάβασης κοντά στην πόλη του Σαν Φρανσίσκο. Σύντομα, αυτό το ενεργό άθλημα προσελκύει την προσοχή των αθλητών από άλλες χώρες.
Χάρη στους υποστηρικτές της και τα μέσα ενημέρωσης, το ποδήλατο βουνού έχει γίνει ευρέως γνωστό. Το 1990 κηρύχθηκε επαγγελματικό άθλημα και αναγνωρίστηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Ποδηλασίας και μετά από 6 χρόνια έγινε μέρος του Ολυμπιακού Προγράμματος.
Οι διαγωνισμοί ανδρών διεξάγονται σε αποστάσεις από 40 χιλιόμετρα έως 50 χιλιόμετρα, και τα γυναικεία - 30-40 χιλιόμετρα. Η απόσταση των αθλητών θα εξαρτηθεί από τον συνολικό χρόνο κατάταξης για να ξεπεραστεί η πορεία. Το πρωτάθλημα ανδρών κρατείται για 2 ώρες 15 λεπτά, και οι γυναίκες - όχι περισσότερο από 2 ώρες.
Η απόσταση για τον τελικό αγώνα καθορίζεται με βάση τις καιρικές συνθήκες. Οι δρομείς δεν πρέπει να σπρώχνουν ή να μεταφέρουν το ποδήλατο μέχρι το τέλος, διαφορετικά οι ενέργειες αυτές μπορούν να οδηγήσουν σε αναθεώρηση των αποτελεσμάτων.
Οι αθλητές ξεκινούν την ίδια στιγμή. Οι ποδηλάτες περπατούν για πρώτη φορά σε ένα γύρο 1, 8χλμ., Επιστρέφουν στην αρχή, και στη συνέχεια πηγαίνουν έναν προκαθορισμένο αριθμό γύρων. Ο αγωνιζόμενος που έρχεται στη γραμμή τερματισμού κερδίζει πρώτα τον αγώνα.
Οι αθλητές απαγορεύεται να χρησιμοποιήσουν τη βοήθεια κάποιου άλλου για να αποφύγουν τον αποκλεισμό. Οι αστοχίες του εξοπλισμού που αναγκάζονται να επιδιορθώσουν μόνοι τους. Επιπλέον, οι αθλητές δεν πρέπει να παρεμβαίνουν στους αντιπάλους τους και να δίνουν τη θέση τους στους ταχύτερους συμμετέχοντες στον αγώνα.
Αυτός ο διαγωνισμός διεξάγεται για την κατάργηση: ο αναβάτης που περιήλθε στον κύκλο θα απομακρυνθεί από την πίστα.
Για τον αγώνα, το κομμάτι χρησιμοποιείται σε άγριο έδαφος. Σε αυτό, μετά από κάθε 1 χλμ υπάρχουν ενδείξεις για την υπόλοιπη απόσταση και βρίσκονται πληροφορίες για επικίνδυνα τμήματα της περιοχής.
Τα ποδήλατα βουνού κατασκευάζονται από υλικά υψηλής αντοχής, έχουν ισχυρά φρένα, σφιχτά ελαστικά. Οι αθλητές πρέπει να φορούν προστατευτικά κράνη, διότι κατά τη διάρκεια του αγώνα είναι δυνατές διάφορες επικίνδυνες καταστάσεις και τραυματισμοί.
