Η παράδοση του φωτισμού της Ολυμπιακής φλόγας από μια δάδα που σάρωσε τις ηπείρους γεννήθηκε στη Γερμανία. Ο Ολυμπιακός αγώνας ρελέ επινόησε ο Karl Dim, ο οποίος ήταν ο γενικός γραμματέας της επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων που πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο το 1936.
Ο διάσημος γλύπτης Walter Lemke δημιούργησε το έργο της πρώτης Ολυμπιακής φλόγας. Φωτίστηκε με έναν τεράστιο παραβολικό καθρέφτη στην Ολυμπία και μεταφέρθηκε στο Βερολίνο σε μόλις 12 ημέρες και 11 νύχτες. 3331 άτομα συμμετείχαν στο ρελέ, ο οποίος ξεπέρασε ένα μονοπάτι μήκους 3187 χλμ.
Αργότερα, το 1938, ο Γερμανός σκηνοθέτης Leni Riefenstahl έκανε μια ταινία για αυτόν τον αγώνα ρελέ, ο οποίος ονομάστηκε Ολυμπία.
Κατά παράδοση, ο ολυμπιακός φακός μεταφέρθηκε από δρομείς, αλλά μερικές φορές άλλες μεταφορικές μέθοδοι χρησιμοποιήθηκαν για να το μετακινήσουν. Μεταφέρθηκε με πλοίο, με αεροπλάνο, κανό και ακόμη με καμήλα. Στο δρόμο προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης το 1956, οι λαμπαδηδρομείς έφεραν το φακό στον έφιππο, καθώς κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους πραγματοποιήθηκαν ιπποδρομικοί αγώνες στη Στοκχόλμη.
Το 1976, η Ολυμπιακή φλόγα έκανε ένα φανταστικό ταξίδι. Στην Ολυμπία μετατράπηκε σε ραδιοφωνικό σήμα και, στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας δορυφόρο, μεταδόθηκε στον Καναδά. Εκεί, ένα ραδιοσήμα ενεργοποίησε μια ακτίνα λέιζερ, που ανάβει τη φωτιά των νέων Ολυμπιακών Αγώνων.
Η Ολυμπιακή φλόγα επισκέφθηκε επίσης τον βυθό της θάλασσας. Το 2000 μεταφέρθηκε κατά μήκος του Great Barrier Reef από τις ακτές της Αυστραλίας από τον βιολόγο Wendy Craig-Duncan. Ο πυρσός καίει τέλεια κάτω από το νερό, χάρη σε μια ειδική αφρώδη σύνθεση που αναπτύχθηκε από επιστήμονες ειδικά για αυτό το γεγονός.
Ο πιό μακροχρόνιος ηλεκτρονόμος πυροδότησης κλήθηκε σε όλο τον κόσμο. Διήρκεσε 78 ημέρες και πραγματοποιήθηκε το 2004. Η ολυμπιακή φλόγα περνούσε από τα χέρια στο χέρι 11.400 φακοί. Καλύπτει απόσταση 78.000 χιλιομέτρων. Κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας αναμεταδόσεως πυρκαγιάς, η Ολυμπιακή φλόγα επισκέφθηκε την Αφρική και τη Νότια Αμερική. Μεταφέρθηκε σε όλες τις πόλεις στις οποίες είχαν προηγουμένως διεξαχθεί οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Ο αγωνιστικός αγώνας πυρκαγιάς ξεκίνησε και τελείωσε στην Αθήνα, όπου πραγματοποιήθηκαν οι καλοκαιρινοί αγώνες του 2004.
