Οι αγώνες οδικών ποδηλάτων κρατούνται σε πλακόστρωτους δρόμους. Οι αθλητές χρησιμοποιούν οδικά ποδήλατα. Οι διαγωνισμοί αυτοί έχουν συμπεριληφθεί στο πρόγραμμα των θερινών Ολυμπιακών αγώνων από το 1896.
Η ποδηλασία δρόμου αρχίζει την ιστορία της το 1868. Ο πρώτος μεγάλος αγώνας ποδηλασίας πραγματοποιήθηκε το 1869 στην απόσταση Paris-Rouen. Στη συνέχεια οι αθλητές κάλυψαν 120 χλμ. Η μέση ταχύτητα του νικητή της, Moore από την Αγγλία, έφτασε τα 11 km / h. Στη συνέχεια, το 1892 οργανώθηκε μια μεγάλη περιοδεία στην Λιέγη - Bastogne - Λιέγη. Αυτό το άθλημα είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην Ευρώπη.
Οι αγώνες οδικών αγώνων χωρίζονται σε ομάδες και άτομα. Σε ομαδικό αγώνα, ο αθλητής που πρώτα διασχίζει τη γραμμή τερματισμού γίνεται ο νικητής. Στην αρχή, οι συμμετέχοντες κατανέμονται σύμφωνα με την βαθμολογία UCI (International Cycling Union). Οι άνδρες ξεπερνούν την απόσταση των 239 χιλιομέτρων και οι γυναίκες ανταγωνίζονται στην διαδρομή των 120 χιλιομέτρων. Τα μέλη της ομάδας έχουν το δικαίωμα να παρέχουν συνδρομή επισκευής στους συνεργάτες τους.
Οι δρομείς πρέπει να χωρίζουν σωστά τους ρόλους στην ομάδα. Οι ικανές τακτικές βοηθούν στην ανάπτυξη του κορυφαίου αθλητή και εξαλείφουν τους αντιπάλους.
Για αρκετά χρόνια, το πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων περιλάμβανε έναν ομαδικό αγώνα δρόμου σε απόσταση 100 χιλιομέτρων. Στην περίπτωση αυτή, η ομάδα είχε 4 αναβάτες και η εκκίνηση έγινε με ένα διάστημα 3 λεπτών. Θεωρήθηκε ότι η ομάδα ήρθε στη γραμμή τερματισμού εάν τουλάχιστον 3 μέλη της ομάδας κάλυπταν την απόσταση και ο χρόνος καθορίστηκε από το τρίτο μέλος της ομάδας που διασχίζει τη γραμμή τερματισμού.
Εάν στην ομαδική κούρσα αρχίσουν όλοι οι αθλητές την ίδια στιγμή, τότε στον ατομικό αγώνα ξεκινούν τον αγώνα με ένα και ενάμισι λεπτό. Το μήκος της διαδρομής για τον αγώνα είναι πολύ μικρότερο. Για τους άνδρες, είναι 46, 8 χιλιόμετρα, και για τις γυναίκες - 31, 2 χιλιόμετρα. Κατά τη διάρκεια της ατομικής ποδηλασίας, οι αγωνιζόμενοι δεν μπορούν να βοηθήσουν τους συντρόφους τους. Επιπλέον, η αεροδυναμική σκιά ενός ποδηλάτη μπροστά δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πλεονέκτημα.
Τα ποδήλατα για αγώνες είναι κατασκευασμένα από ελαφρύ χάλυβα, από αλουμίνιο και από τιτάνιο, καθώς και από ίνες άνθρακα. Όλα είναι εξοπλισμένα με ελαστικά, στενές σέλες, φρένα και διακόπτες ταχύτητας. Το μήκος της μοτοσυκλέτας μπορεί να είναι 2 m το μέγιστο και το πλάτος της να μην υπερβαίνει τα 50 cm. Το βάρος του εξοπλισμού συνήθως κυμαίνεται από 8 kg έως 10 kg.
Ο υποχρεωτικός εξοπλισμός των συμμετεχόντων σε αγώνες δρόμου περιλαμβάνει ένα κράνος που μπορεί να τους προστατεύσει από τραυματισμούς στο κεφάλι. Προκειμένου να αποφευχθούν τα ατυχήματα, θεσπίστηκε ένας κανόνας σύμφωνα με τον οποίο οι αναβάτες πρέπει να τηρούν απόσταση τουλάχιστον 2 μέτρων μεταξύ τους.
