Οι δωδέκατοι χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες διεξήχθησαν στο Ίνσμπρουκ της Αυστρίας από τις 4 έως τις 15 Φεβρουαρίου 1976. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην αρχή σχεδιάστηκαν να διεξαχθούν στο Ντένβερ, αλλά τα αποτελέσματα μιας έρευνας των κατοίκων του Κολοράντο έδειξαν ότι δεν θέλουν να διεξαχθούν οι Ολυμπιακοί Αγώνες μαζί τους. Ως εκ τούτου, ο Ντένβερ απέσυρε την υποψηφιότητά του. Οι δεύτεροι Ολυμπιακοί Αγώνες διεξήχθησαν ήδη στο Ίνσμπρουκ, έτσι φωτίστηκαν δύο ολυμπιακά φώτα
1123 αθλητές συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976, συμπεριλαμβανομένων 231 γυναικών, από 37 χώρες του κόσμου. Από τα νέα αθλήματα, το χορό πάγου συμπεριλήφθηκε στο πρόγραμμα. Προστέθηκε επίσης μια νέα απόσταση σε ταχύτητα - 1000 μέτρα. Οι άνδρες πολέμησαν για το χρυσό σε 8 αθλήματα - το τένις, το σκι, το σκι και το πατινάζ ταχύτητας, χόκεϊ, bobsleigh, πατινάζ και αγώνες ιππασίας. Οι γυναίκες συναγωνίστηκαν στο σκι, το σκι, το έλκηθρο και το πατινάζ ταχύτητας, καθώς και το παγοπέδιλο - μόνο 5 τύποι.
Οι περισσότεροι αθλητές απεστάλησαν από το NOC των ΗΠΑ - 94, τη Σοβιετική Ένωση - 79, από την Αυστρία - 74. Συνολικά, 2 NOC στάλθηκαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες από το NOC του Σαν Μαρίνο, τη Δημοκρατία της Κορέας και την Ουγγαρία. Οι περισσότεροι αθλητές συμμετείχαν σε σκι αντοχής - 106 άνδρες και 51 γυναίκες.
Η τελετή έναρξης των XII Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Ίνσμπρουκ πραγματοποιήθηκε στο ίδιο στάδιο πριν από 12 χρόνια.
Μια μεγάλη εντύπωση για το ακροατήριο έγινε από τον αυστριακό Franz Klammer, ο οποίος μίλησε για την κατηφόρα. Περπάτησε την πίστα με μέση ταχύτητα περίπου 103 km / h. Σε όλους τους Ολυμπιακούς Αγώνες, έσπασε περισσότερα από ένα ρεκόρ ταχύτητας, έγινε διάσημος για το θάρρος και την αγωνία.
Πιο κοντά στο τρίτο Ολυμπιακό "χρυσό" σε αυτούς τους Αγώνες ήταν ένας σκιέρ από τη Γερμανία Rosie Mittermeier. Στην κατωφέρεια και το σλάλομ, ήταν η καλύτερη, αλλά στο γιγαντιαίο σλάλομ έχασε από την καναδική Katie Krainer, μόλις 0, 12 δευτερόλεπτα.
Δύο μετάλλια της Γερμανικής Γερμανίας κέρδισαν από ένα ζευγάρι από τη ΛΔΓ - Bernhard Hermeshausen και Meinhard Nemer. Αρχικά ήταν οι πρώτοι μεταξύ του πληρώματος των δύο, και στη συνέχεια ως μέρος των τεσσάρων. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα έλκηθρα και οι bobsledders από τη ΛΔΓ κέρδισαν όλα τα υψηλότερα βραβεία στο Ίνσμπρουκ (5 τεμάχια).
Στο σχήμα πατινάζ, ο Βρετανός πρωτοπόρος John Curry έγινε ο Ολυμπιονίκης.
Οι αθλητές από την ΕΣΣΔ στο XII ZOI ήταν οι καλύτεροι. Στο σκι μόνο, κέρδισαν 4 "χρυσά" (2 για τους άνδρες και τις γυναίκες). Biathlete Nikolai Kruglov στο "κουμπαράς" της ρωσικής ομάδας έφερε 2 χρυσά μετάλλια. Εκτός από 2 χρυσά μετάλλια, ο ταλαντούχος ταχύτητας Tatyana Averina κέρδισε επίσης 2 χάλκινα μετάλλια. Και Raisa Smetanina δύο φορές αυτή τη φορά έγινε Ολυμπιονίκης και για άλλη μια φορά ένας ασημένιος μετάλλιος.
Οι πρώτοι ολυμπιονίκες στον χορό πάγου ήταν ο Αλέξανδρος Γκορσόβκοφ και η Λιουντμίλα Πακχόμοβα. Η Ιρίνα Ροντζίνα κέρδισε επίσης ένα χρυσό μετάλλιο στο Ίνσμπρουκ, μιλώντας παράλληλα με τον Αλέξανδρο Ζαίτσεφ.
Σε ταχύτατα πατινάζ, οι σοβιετικοί αθλητές ήταν επίσης στην καλύτερη περίπτωση, κερδίζοντας 4 από 9 χρυσά (3 - γυναίκες, 1 - άνδρες). Στο χόκεϊ, η εθνική ομάδα της ΕΣΣΔ ήταν επίσης η ισχυρότερη.
Ως αποτέλεσμα, η ομάδα της Σοβιετικής Ένωσης κέρδισε ένα σύνολο ρεκόρ στην ιστορία του ZOI για το άθροισμα των πόντων (192) και των μεταλλίων (27). Από αυτούς, 13 ήταν χρυσός, 6 ήταν αργυροί και 8 ήταν χάλκινοι. Η ομάδα της ΛΔΚ πήρε τη δεύτερη θέση με 135 πόντους και 19 μετάλλια (7 + 5 + 7), την τρίτη - με τις Ηνωμένες Πολιτείες με 73 πόντους και 10 μετάλλια (3 + 3 + 4).